Taille moyenne des basketteurs professionnels

Quelle est la taille moyenne d’un joueur de NBA ?

La NBA publie chaque automne une enquête sur les effectifs du match d’ouverture. Pour la saison 2024-2025, la taille moyenne est de 78,54 pouces, soit 199,5 cm, pour un poids moyen de 215 livres (97,5 kg). L’édition 2023-2024 donnait 6 pieds 6,5 pouces, soit 199,4 cm : la moyenne est stable d’une saison à l’autre.

Ces tailles sont celles déclarées par les clubs. Selon la presse américaine, la NBA exige depuis la saison 2019-2020 des tailles certifiées par le médecin de l’équipe et mesurées sans chaussures, pour mettre fin aux tailles gonflées de certains joueurs.

Avec 199,5 cm, le joueur de NBA moyen dépasse de 23 cm la taille moyenne d’un homme en France (176,6 cm selon ObÉpi-Roche 2020).

Taille moyenne par poste

Le poste est le premier déterminant de la taille. Une étude publiée en 2019 sur les 3 610 joueurs passés par le « draft combine » de la NBA entre 2000 et 2018 (mesures prises pieds nus) donne les moyennes suivantes pour les joueurs effectivement recrutés :

• Meneur186,3 cm
• Arrière192,5 cm
• Ailier198,1 cm
• Ailier fort203,5 cm
• Pivot207,9 cm

Ces mesures, prises pieds nus, sont inférieures de 1 à 3 cm aux tailles souvent affichées avec chaussures. À chaque poste, l’envergure dépasse la taille de 11 à 14 cm : un rapport envergure / taille d’environ 1,06, bien au-dessus de celui de la population générale, proche de 1. Les joueurs draftés étaient en moyenne plus grands et plus « longs » que les non-draftés à tous les postes.

L’équipe de France et le basket international

Aucun organisme ne publie la taille moyenne des joueurs de Betclic Élite, le championnat de France. Les effectifs officiels de la FIBA aux Jeux olympiques de Paris 2024 donnent un repère : moyenne calculée par moyenne.org sur les 12 joueurs de chaque sélection.

Chez les hommes, l’équipe de France allait de 178 cm (Andrew Albicy, meneur) à 222 cm (Victor Wembanyama). La sélection la plus grande était la Serbie (203,2 cm), la plus petite le Japon. Chez les femmes, les basketteuses olympiques mesurent en moyenne 183,5 cm, environ 20 cm de plus que la taille moyenne des Françaises.

Évolution depuis les années 1950

Une équipe de l’Irmes (Institut de recherche biomédicale et d’épidémiologie du sport, Paris) a analysé les 3 453 joueurs passés en NBA entre 1950 et 2011. Résultats :

• +9,7 cm de taille moyenne entre 1950 et 2011, soit 1,6 cm par décennie, contre 0,9 cm par décennie dans le football américain, le hockey et le baseball professionnels ;
• +14,2 kg de poids moyen sur la même période ;
• un écart avec la population américaine qui passe de 20,2 cm la première saison à 24,9 cm en 2011.

La croissance s’est arrêtée à la fin des années 1980 : depuis, la taille moyenne en NBA plafonne autour de 199 à 200 cm. Le jeu actuel, tourné vers le tir à trois points et la polyvalence, favorise des joueurs mobiles plutôt qu’un empilement de pivots.

Faut-il être très grand pour réussir ?

La même étude montre que les meilleurs marqueurs de NBA se concentrent autour d’une « taille optimale » de 201,3 cm (± 6,3 cm), sur la période 1987-2011, quel que soit le temps de jeu. Les joueurs de 190 à 208 cm marquent à eux seuls environ la moitié des points.

Les cas extrêmes existent aux deux bouts : en 2024-2025, Zach Edey était le plus grand joueur de NBA avec 7 pieds 4 pouces (223,5 cm), et Yuki Kawamura le plus petit avec 5 pieds 8 pouces (172,7 cm), plus petit que le Français moyen. La taille ne suffit pas : détente, vitesse et masse musculaire comptent autant, et les basketteurs de haut niveau affichent une masse grasse nettement plus basse que la moyenne.

Le football, à l’inverse, ne sélectionne presque pas sur la taille hors gardiens et défenseurs centraux : voir la taille moyenne des footballeurs. Pour d’autres mesures du corps, consultez la pousse moyenne des ongles ou la pousse moyenne des cheveux.

Questions fréquentes