L’essentiel
- Vitesse maximale en service commercial
- 300 à 320 km/h
- Vitesse moyenne de gare à gare (ordre de grandeur)
- 200 à 250 km/h
- Record du monde sur rail (2007)
- 574,8 km/h
Sources : SNCF ; calculs moyenne.org à partir des meilleurs temps de parcours publiés et des distances à vol d’oiseau entre gares.
Vitesse maximale et vitesse moyenne : pourquoi un tel écart ?
La vitesse maximale n’est atteinte que sur les lignes à grande vitesse (LGV) et sur une partie seulement du trajet. Plusieurs éléments font baisser la moyenne :
- Les entrées et sorties de ville : en approche de Paris, Lyon ou Marseille, le TGV circule sur des voies classiques, souvent entre 100 et 160 km/h.
- Les arrêts intermédiaires : chaque arrêt coûte le temps de stationnement, plus la décélération et la relance, soit plusieurs minutes.
- Les tronçons classiques : au-delà des LGV, le TGV roule sur le réseau ordinaire, par exemple vers Nice, Toulouse ou Brest.
- Les marges de régularité : les horaires intègrent quelques minutes de réserve pour absorber les aléas, ce qui améliore la ponctualité des trains au prix d’une moyenne affichée un peu plus basse.
vitesse moyenne = distance ÷ durée du trajetExemple : 497 km ÷ (124 ÷ 60) h ≈ 240 km/h pour Paris–Bordeaux à vol d’oiseau
Vitesse moyenne du TGV entre Paris et les grandes villes
| Liaison | Distance à vol d’oiseau | Meilleur temps | Vitesse moyenne minimale |
|---|---|---|---|
| Paris – Bordeaux | 497 km | 2 h 04 | ≈ 240 km/h |
| Paris – Strasbourg | 395 km | 1 h 46 | ≈ 224 km/h |
| Paris – Marseille | 658 km | environ 3 h | ≈ 220 km/h |
| Paris – Rennes | 305 km | 1 h 25 à 1 h 30 | ≈ 205 à 215 km/h |
| Paris – Lyon | 391 km | environ 2 h | ≈ 195 km/h |
| Paris – Lille | 202 km | environ 1 h | ≈ 200 km/h |
Les distances sont mesurées en ligne droite entre les gares (Paris-Montparnasse, Paris-Est, Paris-Gare-de-Lyon, Paris-Nord). La voie ferrée étant toujours plus longue que la ligne droite, la vitesse moyenne réelle sur rail est plus élevée de quelques pour cent à environ 15 % : la colonne donne donc un minimum. Les temps sont ceux des trains directs les plus rapides ; la plupart des TGV, avec un ou plusieurs arrêts, mettent 5 à 30 minutes de plus.
Les liaisons les plus rapides en moyenne sont celles qui empruntent une LGV sur la quasi-totalité du parcours, comme Paris–Bordeaux depuis l’ouverture de la LGV Sud Europe Atlantique en juillet 2017, qui a fait passer le meilleur temps de 3 h 14 à 2 h 04.
Évolution de la vitesse du TGV depuis 1981
Le premier TGV commercial a relié Paris à Lyon en septembre 1981, à 260 km/h au maximum. Les lignes suivantes ont été autorisées à 300 km/h (LGV Atlantique, Nord), puis à 320 km/h, notamment sur la LGV Est européenne et la LGV Méditerranée. Le record du monde de vitesse sur rail, 574,8 km/h, a été établi par une rame d’essai TGV le 3 avril 2007 sur la LGV Est : il s’agissait d’un essai, sans voyageurs, avec une rame et une voie spécialement préparées.
Depuis, la vitesse maximale commerciale n’a plus augmenté : au-delà de 320 km/h, la consommation d’énergie, le bruit et l’usure des voies croissent plus vite que le temps gagné.
TGV, avion ou voiture : quel est le plus rapide ?
Sur la durée totale, de centre-ville à centre-ville, le TGV l’emporte en général jusqu’à 3 heures de train environ. L’avion vole bien plus vite (voir la vitesse moyenne d’un avion de ligne), mais il faut ajouter le trajet vers l’aéroport, l’enregistrement et la sûreté. La voiture, limitée à 130 km/h sur autoroute, ne peut pas rivaliser sur les grandes distances, et encore moins en ville, où la vitesse moyenne de circulation à Paris passe sous les 10 km/h.
Exemple : Paris–Bordeaux porte à porte
En TGV : 20 minutes pour rejoindre la gare + 10 minutes d’avance + 2 h 04 de trajet + 15 minutes à l’arrivée ≈ 2 h 50. En voiture, pour environ 580 km d’autoroute à une moyenne de 110 km/h : 580 ÷ 110 ≈ 5 h 15, sans pause. Ces durées sont des hypothèses de calcul.
Pour les déplacements du quotidien, le TGV sert à certains navetteurs de longue distance, minoritaires : la distance domicile-travail moyenne n’est que de 14,2 km, et le temps de trajet domicile-travail moyen de 24 à 39 minutes. Sur ces distances, la vitesse moyenne à vélo compte davantage que celle du TGV.
Questions fréquentes
Quel est le TGV le plus rapide de France ?
En vitesse maximale, les rames autorisées à 320 km/h sur les LGV Est et Méditerranée. En vitesse moyenne, les trains directs Paris–Bordeaux font partie des plus rapides, à environ 240 km/h au minimum.
Un Ouigo roule-t-il moins vite qu’un TGV Inoui ?
Non, ce sont les mêmes rames et les mêmes lignes, avec la même vitesse maximale. Les temps de parcours peuvent toutefois différer selon les gares desservies, parfois situées en périphérie, et le nombre d’arrêts.
À quelle vitesse roule un train TER ou Intercités ?
Leur vitesse maximale est généralement de 160 km/h, parfois 200 km/h sur quelques sections. Leur vitesse moyenne est bien plus basse en raison des arrêts fréquents.
Sources
- SNCF, horaires et temps de parcours des TGV Inoui et Ouigo (meilleurs temps annoncés lors des mises en service des LGV Est en 2016, Sud Europe Atlantique et Bretagne-Pays de la Loire en 2017).
- Calculs moyenne.org : distances orthodromiques entre les gares, à partir de leurs coordonnées géographiques.