L’essentiel
- Homme de 40 à 49 ans (le plus rapide)
- 5,2 km/h
- Femme de 40 à 49 ans
- 5,0 km/h
- Temps moyen pour 1 km à 5 km/h
- 12 min
- Femme de 80 ans et plus
- 3,4 km/h
Source : Bohannon R. W., Williams Andrews A., « Normal walking speed: a descriptive meta-analysis », Physiotherapy, 2011 (vitesse « confortable » mesurée sur 3 à 30 m).
Vitesse moyenne de marche selon l’âge et le sexe
Les valeurs de référence les plus utilisées viennent d’une méta-analyse de 2011, qui a regroupé 41 études où des adultes en bonne santé marchaient « à leur allure habituelle » sur une distance chronométrée. Les vitesses, mesurées en centimètres par seconde, sont converties ici en km/h (× 0,036).
| Âge | Hommes (m/s) | Hommes (km/h) | Femmes (m/s) | Femmes (km/h) |
|---|---|---|---|---|
| 20 à 29 ans | 1,36 | 4,9 | 1,34 | 4,8 |
| 30 à 39 ans | 1,43 | 5,2 | 1,34 | 4,8 |
| 40 à 49 ans | 1,43 | 5,2 | 1,39 | 5,0 |
| 50 à 59 ans | 1,43 | 5,2 | 1,31 | 4,7 |
| 60 à 69 ans | 1,34 | 4,8 | 1,24 | 4,5 |
| 70 à 79 ans | 1,26 | 4,5 | 1,13 | 4,1 |
| 80 à 99 ans | 0,97 | 3,5 | 0,94 | 3,4 |
Les hommes marchent un peu plus vite, surtout parce qu’ils sont plus grands et font de plus grands pas. La baisse après 60 ans s’accélère après 80 ans, sous l’effet de la perte musculaire, des douleurs articulaires et des troubles de l’équilibre.
Combien de temps pour parcourir 1 km ?
temps (min) = distance (km) ÷ vitesse (km/h) × 60Exemple : 1 km à 5 km/h = 1 ÷ 5 × 60 = 12 minutes.
| Vitesse | Allure | Temps pour 1 km | Temps pour 5 km |
|---|---|---|---|
| 3 km/h | Lente (promenade, personne âgée) | 20 min | 1 h 40 |
| 4 km/h | Tranquille | 15 min | 1 h 15 |
| 5 km/h | Normale | 12 min | 1 h |
| 6 km/h | Rapide | 10 min | 50 min |
| 7 km/h | Très rapide, marche sportive | 8 min 34 | 43 min |
En ville, la vitesse moyenne réelle est souvent plus faible que ces valeurs de laboratoire, à cause des feux, des croisements et de la foule. Pour les randonnées en montagne, on ajoute habituellement du temps pour le dénivelé. À partir de 7 à 8 km/h environ, courir devient plus économique que marcher : voir l’allure moyenne en course à pied.
La vitesse de marche, indicateur de santé
Chez les personnes âgées, la vitesse de marche est un indicateur de santé à part entière. Une analyse de 9 cohortes portant sur 34 485 personnes de 65 ans et plus (2011) a montré que chaque gain de 0,1 m/s de vitesse habituelle est associé à un risque de décès réduit de 12 %. La vitesse moyenne de ces personnes était de 0,92 m/s, soit 3,3 km/h.
Les gériatres utilisent souvent un seuil de 0,8 m/s (2,9 km/h) : en dessous, le risque de chute, de dépendance et d’hospitalisation augmente. Le test se fait simplement en chronométrant 4 mètres de marche à allure habituelle.
Exemple : test de marche sur 4 mètres
Une personne de 78 ans parcourt 4 m en 4,2 secondes : 4 ÷ 4,2 = 0,95 m/s, soit 3,4 km/h. C’est au-dessus du seuil de 0,8 m/s et proche de la moyenne de son âge (1,13 m/s chez les femmes de 70 à 79 ans).
Un ralentissement net et récent de la marche, des chutes ou une sensation d’instabilité doivent être signalés au médecin : ils peuvent révéler un problème neurologique, articulaire, cardiaque ou un effet de médicament.
Marcher plus vite, marcher plus
La marche rapide (au-delà de 5,5 à 6 km/h environ) compte comme une activité d’intensité modérée dans les recommandations de l’OMS. Elle augmente la dépense d’énergie (voir les besoins caloriques moyens) et le nombre de pas réalisés dans la journée (voir le nombre de pas moyen). Pour les plus sportifs, la condition physique se mesure par la VO2 max, et les performances par le temps moyen sur 10 km ou au marathon.
Questions fréquentes
Combien de kilomètres fait-on en une heure de marche ?
Environ 5 km à allure normale, 4 km en flânant et 6 km en marchant vite.
Quelle est la vitesse de marche d’un enfant ?
Elle augmente avec la taille : un jeune enfant marche nettement moins vite qu’un adulte sur la durée. À partir de 10 à 12 ans environ, sa vitesse habituelle se rapproche de celle des adultes.
Marcher vite est-il meilleur pour la santé que marcher longtemps ?
Les deux comptent. L’intensité améliore davantage la condition cardiorespiratoire, la durée et le nombre de pas augmentent la dépense totale. Les études associent les deux à une meilleure santé.
Sources
- Bohannon R. W., Williams Andrews A., « Normal walking speed: a descriptive meta-analysis », Physiotherapy, 2011.
- Studenski S. et al., « Gait speed and survival in older adults », JAMA, 2011. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Organisation mondiale de la santé, « Lignes directrices de l’OMS sur l’activité physique et la sédentarité », 2020.