Espérance de vie par pays : classement mondial

Le classement mondial de l’espérance de vie

Les chiffres comparables pour tous les pays viennent de la division de la population des Nations unies, qui harmonise les données d’état civil, les recensements et les enquêtes. Pour les pays sans état civil complet, notamment en Afrique subsaharienne, ce sont des estimations par modèle, susceptibles d’être révisées.

Les micro-États (Monaco, Saint-Marin, Liechtenstein, Andorre) occupent le haut du classement, mais leurs très petites populations rendent les chiffres fragiles. Hong Kong (85,4 ans), territoire et non pays, devance aussi le Japon. Le Koweït affiche 84,6 ans dans cette série, une valeur à considérer avec prudence. Les écarts de quelques dixièmes entre pays de tête ne sont pas significatifs.

Les écarts entre continents

• Union européenne81,6
• Amérique du Nord79,2
• Asie de l’Est et Pacifique76,7
• Amérique latine et Caraïbes75,8
• Monde73,5
• Asie du Sud72,6
• Afrique subsaharienne62,8

L’écart entre l’Union européenne et l’Afrique subsaharienne atteint près de 19 ans. Il s’est pourtant réduit : l’Afrique subsaharienne a gagné plus de 11 ans depuis 2000 (51,6 ans), grâce notamment au recul de la mortalité infantile et du paludisme, et, en Afrique australe, à la diffusion des traitements contre le VIH.

Évolution depuis 1960

La moyenne mondiale a gagné plus de 22 ans depuis 1960. L’épidémie de Covid-19 l’a fait reculer à 71,2 ans en 2021, avant un retour au-dessus du niveau de 2019. La Corée du Sud illustre le rattrapage le plus spectaculaire : près de 30 ans gagnés en six décennies. À l’inverse, les États-Unis, au niveau de la France en 1960, sont aujourd’hui plus de 4 ans derrière.

Ce qui explique les différences

• La mortalité infantile : dans les pays les plus pauvres, les décès avant 5 ans pèsent lourdement sur la moyenne. C’est le premier facteur d’écart.
• Les maladies infectieuses : paludisme, tuberculose, VIH, diarrhées, liées à l’accès à l’eau potable, aux vaccins et aux soins.
• Les maladies chroniques : dans les pays riches, les écarts tiennent aux maladies cardiovasculaires, aux cancers, au tabac, à l’alcool et à l’obésité. Le régime alimentaire et la faible obésité sont souvent avancés pour expliquer la longévité japonaise.
• Les morts violentes et évitables : overdoses, armes à feu et accidents de la route expliquent une part du retard américain ; l’alcool, celui de la Russie, où l’écart entre hommes et femmes dépasse 10 ans.

Partout, les femmes vivent plus longtemps que les hommes. En France, l’écart est de 5,6 ans (voir l’espérance de vie en France). Vivre longtemps ne signifie pas vivre longtemps en bonne santé : voir l’espérance de vie en bonne santé.

Dans les pays où l’espérance de vie est faible, la mortalité liée à la grossesse et à l’accouchement reste une cause importante de décès des femmes jeunes. Les grandes étapes de la vie reproductive, de la durée des règles et du cycle menstruel jusqu’à l’âge de la ménopause, varient bien moins d’un pays à l’autre que la durée de vie.

Questions fréquentes