L’essentiel
- Femmes, à la naissance (2024)
- 63,7 ans
- Hommes, à la naissance (2024)
- 63,5 ans
- À 65 ans, femmes / hommes
- 11,5 / 10,3 ans
- Union européenne, à la naissance
- 65,2 ans
Source : Eurostat, indicateur « Healthy life years » (hlth_hlye), données 2024, calculé à partir de l’enquête SRCV / EU-SILC.
Comment se calcule l’espérance de vie en bonne santé ?
L’indicateur européen, appelé « années de vie en bonne santé » ou espérance de vie sans incapacité, combine deux sources : les tables de mortalité, qui donnent l’espérance de vie totale, et une enquête où chacun répond à la question : « Êtes-vous limité, depuis au moins six mois, à cause d’un problème de santé, dans les activités que les gens font habituellement ? » On calcule ensuite combien d’années, en moyenne, sont vécues sans cette limitation.
Il s’agit donc d’une incapacité déclarée. Les réponses dépendent de la façon dont chacun perçoit sa santé, et la formulation de la question varie un peu selon les pays, ce qui rend les comparaisons internationales moins fiables que pour l’espérance de vie totale.
Les chiffres pour la France
| Année | Femmes à la naissance | Hommes à la naissance | Femmes à 65 ans | Hommes à 65 ans |
|---|---|---|---|---|
| 2008 | 64,5 | 62,8 | 10,1 | 8,7 |
| 2012 | 63,8 | 62,6 | 10,4 | 9,4 |
| 2016 | 64,1 | 62,6 | 10,6 | 9,5 |
| 2019 | 64,6 | 63,7 | 11,6 | 10,4 |
| 2021 | 66,9 | 65,5 | 12,6 | 11,3 |
| 2022 | 65,2 | 63,7 | 11,7 | 10,2 |
| 2023 | 64,1 | 63,5 | 12,0 | 10,5 |
| 2024 | 63,7 | 63,5 | 11,5 | 10,3 |
À la naissance, l’espérance de vie en bonne santé stagne autour de 63 à 65 ans depuis 2008. Le pic de 2021, année de crise sanitaire, ne s’est pas maintenu : il peut refléter des conditions d’enquête particulières plutôt qu’une amélioration durable. À 65 ans, en revanche, la progression est nette : +1,4 an pour les femmes et +1,6 an pour les hommes entre 2008 et 2024.
Combien d’années avec des incapacités ?
Rapportée à l’espérance de vie totale (85,8 ans pour les femmes et 80,2 ans pour les hommes en 2024, selon Eurostat), l’espérance de vie en bonne santé représente :
Les femmes vivent 5,6 ans de plus que les hommes, mais presque toutes ces années supplémentaires sont des années avec incapacité : environ 22 ans en moyenne pour les femmes contre 17 ans pour les hommes. C’est le « paradoxe » bien connu des démographes : les femmes vivent plus longtemps, mais déclarent davantage de limitations, notamment liées aux maladies articulaires et à l’ostéoporose.
Exemple : calculer les années avec incapacité
Hommes, 2024 : 80,2 − 63,5 = 16,7 ans. Femmes : 85,8 − 63,7 = 22,1 ans. À 65 ans, une femme peut espérer vivre encore 23,6 ans (Insee, 2025) dont 11,5 sans incapacité (Eurostat, 2024) : environ la moitié des années après 65 ans comportent des limitations.
La France dans l’Union européenne
En 2024, la France (63,6 ans, deux sexes) se situe un peu sous la moyenne de l’Union européenne (65,2 ans), loin derrière l’Italie (73,4 ans) et Malte (70,6 ans), et devant l’Allemagne (62,4 ans) ou les Pays-Bas (59,5 ans).
| Pays | Années en bonne santé |
|---|---|
| Italie | 73,4 |
| Malte | 70,6 |
| Espagne | 68,6 |
| Suède | 67,5 |
| Union européenne | 65,2 |
| Belgique | 63,9 |
| France | 63,6 |
| Allemagne | 62,4 |
| Pays-Bas | 59,5 |
| Lettonie | 52,5 |
Ce classement surprend : les Pays-Bas, pays riche à espérance de vie élevée, arrivent en bas. Il reflète en partie des différences culturelles dans la façon de répondre à la question sur les limitations. Pour comparer les pays, l’espérance de vie totale reste l’indicateur le plus solide (voir l’espérance de vie par pays).
Des écarts sociaux importants
Les études de l’Ined ont montré que les ouvriers subissent une « double peine » : ils vivent moins longtemps que les cadres et passent davantage d’années avec des incapacités. L’Insee a par ailleurs mesuré un écart d’espérance de vie de 13 ans chez les hommes entre les 5 % les plus aisés et les 5 % les plus modestes (2012-2016). Les écarts de santé apparaissent tôt dans la vie : tabac, alcool, pénibilité du travail, alimentation et accès aux soins se cumulent.
Chez les femmes, la santé au milieu de la vie est aussi marquée par des étapes propres : ménopause, suites de grossesse, troubles des règles ou du cycle menstruel qui peuvent entraîner des carences en fer.
Questions fréquentes
À quel âge commence-t-on à avoir des incapacités en moyenne ?
L’espérance de vie en bonne santé, autour de 63 ou 64 ans, est une moyenne de population. Beaucoup de personnes restent sans limitation bien au-delà, d’autres en ont dès l’enfance ou l’âge adulte.
Espérance de vie en bonne santé et âge de la retraite : quel lien ?
L’indicateur est souvent cité dans les débats sur les retraites. Il ne dit pas qu’on est en mauvaise santé après 64 ans, mais qu’en moyenne, des limitations d’activité apparaissent à partir de cet âge, plus tôt pour les catégories modestes.
L’espérance de vie en bonne santé progresse-t-elle ?
À la naissance, elle stagne depuis 2008 ; à 65 ans, elle progresse d’environ un an et demi. Les années gagnées aux grands âges sont donc en partie des années en bonne santé.
Sources
- Eurostat, « Healthy life years by sex » (hlth_hlye), données 2008-2024. ec.europa.eu
- Eurostat, « Life expectancy by age and sex » (demo_mlexpec), données 2024. ec.europa.eu
- Insee, « Espérance de vie à divers âges », janvier 2026. insee.fr
- Cambois E., Laborde C., Robine J.-M., « La “double peine” des ouvriers : plus d’années d’incapacité au sein d’une vie plus courte », Population et Sociétés n° 441, Ined, 2008.