Taille moyenne en Espagne : hommes et femmes

Quelle est la taille moyenne en Espagne ?

Pour comparer les pays avec la même méthode, la référence est la NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC), un réseau de chercheurs coordonné par l’Imperial College de Londres qui compile des enquêtes où la taille a été mesurée, et non déclarée. Pour l’Espagne, elle estime la taille moyenne à 19 ans en 2019 à 176,1 cm pour les hommes (intervalle d’incertitude de 174,7 à 177,6 cm) et à 162,0 cm pour les femmes (de 161,0 à 163,1 cm). L’écart entre les sexes atteint 14,1 cm.

Ces valeurs portent sur les jeunes adultes. La moyenne de l’ensemble de la population adulte espagnole est plus basse, parce que les générations nées avant les années 1960 ont grandi dans un pays beaucoup plus pauvre.

L’Espagne dans le classement mondial et européen

Sur 200 pays, les jeunes Espagnols se classent 58e et les jeunes Espagnoles 77e. En Europe (41 pays), l’Espagne est dans le dernier tiers : 34e pour les hommes et 37e pour les femmes, devant le Portugal et l’Italie mais derrière tous les pays du Nord.

Les jeunes Espagnols dépassent de 1,7 cm les Italiens et les Portugais, mais restent 2 à 4 cm sous les Britanniques, les Suisses, les Belges et les Allemands. Ils ont la même taille que les jeunes Marocains (176,4 cm).

Le classement complet est sur les pages taille moyenne en Europe et taille moyenne dans le monde.

Écart avec la France

À méthode égale (NCD-RisC, 19 ans, 2019), les jeunes Espagnols mesurent en moyenne 2,5 cm de moins que les Français (176,1 contre 178,6 cm) et les jeunes Espagnoles 2,5 cm de moins que les Françaises (162,0 contre 164,5 cm).

Les chiffres français les plus cités, 176,6 cm pour les hommes et 163,9 cm pour les femmes, viennent de l’enquête ObÉpi-Roche 2020 : ils portent sur l’ensemble des adultes de 18 ans et plus, toutes générations confondues, et les tailles y sont déclarées. Ils ne se comparent donc pas directement aux valeurs NCD-RisC des jeunes de 19 ans. Voir aussi la taille moyenne en France et les autres repères de la rubrique taille et poids.

Un rattrapage spectaculaire depuis un siècle

Entre les générations nées en 1896 et en 1996, la taille adulte moyenne a progressé de 14,3 cm chez les hommes et de 12,3 cm chez les femmes en Espagne. Sur la période plus récente, la publication de 2020 estime qu’entre 1985 et 2019 la taille des jeunes de 19 ans est passée de 173,4 à 176,1 cm chez les hommes (+2,7 cm) et de 161,5 à 162,0 cm chez les femmes (+0,5 cm).

Les Espagnols nés en 1896 mesuraient 162,3 cm, parmi les plus petits d’Europe de l’Ouest. Le rattrapage s’est concentré sur les générations nées entre 1950 et 1975 (près de 5 cm chez les hommes), au moment du décollage économique du pays. Pour les femmes, l’essentiel du gain est acquis : 162,9 cm en 2000, 162 cm en 2019.

Pourquoi les Espagnols ont tant grandi

• La sortie de la pauvreté : les générations nées pendant et après la guerre civile ont connu des pénuries alimentaires. L’enrichissement rapide à partir des années 1960 a transformé l’alimentation des enfants.
• La santé infantile : la baisse de la mortalité et des maladies infantiles a libéré de l’énergie pour la croissance.
• Un écart Nord-Sud encore visible : comme l’Italie et le Portugal, l’Espagne reste plus petite que l’Europe du Nord, un écart que l’on retrouve dans toute l’Europe méridionale et dont la part génétique reste débattue.
• La génétique fixe le potentiel de chaque individu et explique l’essentiel des différences entre personnes d’un même pays, mais elle ne peut pas expliquer des gains de plus de 10 cm en un siècle, trop rapides pour être génétiques.

Questions fréquentes