L’essentiel
besoin (kcal/jour) = 110 × poids (kg)0,75Puis grammes de croquettes = besoin ÷ densité énergétique (kcal par gramme). Facteur 95 pour un chien peu actif ou âgé, 125 pour un chien sportif.
Source : FEDIAF, Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs (besoins énergétiques d’entretien du chien adulte).
Tableau : quantité de croquettes par jour selon le poids
| Poids du chien | Peu actif (95) | Activité modérée (110) | Très actif (125) |
|---|---|---|---|
| 2 kg | 45 g | 50 g | 55 g |
| 5 kg | 85 g | 100 g | 115 g |
| 10 kg | 145 g | 165 g | 190 g |
| 15 kg | 195 g | 225 g | 255 g |
| 20 kg | 245 g | 280 g | 320 g |
| 25 kg | 285 g | 330 g | 380 g |
| 30 kg | 330 g | 380 g | 435 g |
| 40 kg | 410 g | 475 g | 535 g |
| 50 kg | 485 g | 560 g | 635 g |
Le poids à utiliser est le poids idéal du chien, pas son poids actuel s’il est en surpoids. La ration ne double pas quand le poids double : un chien de 40 kg mange environ 1,7 fois plus qu’un chien de 20 kg, car les besoins augmentent avec la puissance 0,75 du poids.
Comment calculer la ration de votre chien
Exemple : un Border Collie de 18 kg, actif
1. Poids à la puissance 0,75 : 180,75 ≈ 8,74 (sur une calculatrice : 18 ^ 0,75).
2. Besoin : 125 × 8,74 ≈ 1 090 kcal par jour.
3. Densité de l’aliment, lue sur le sac : 3 800 kcal/kg, soit 3,8 kcal/g.
4. Ration : 1 090 ÷ 3,8 ≈ 290 g par jour, en deux repas de 145 g.
La densité énergétique (en kcal/kg ou kcal/100 g) figure sur la plupart des sacs ou sur le site du fabricant. Elle varie nettement d’une gamme à l’autre : à besoin égal, un aliment « light » demande plus de grammes qu’un aliment « sport ». Utilisez une balance de cuisine : un gobelet doseur peut se tromper de 20 % ou plus.
Activité, âge, stérilisation : quel facteur choisir ?
| Profil | Facteur |
|---|---|
| Activité faible (moins d’1 h par jour, en laisse) | 95 |
| Activité modérée, peu intense (1 à 3 h par jour) | 110 |
| Activité modérée, intense (1 à 3 h par jour) | 125 |
| Chien de travail (3 à 6 h par jour, chien de troupeau) | 150 à 175 |
| Jeune adulte de 1 à 2 ans | 130 en moyenne |
| Adulte de 3 à 7 ans | 110 en moyenne |
| Chien de plus de 7 ans | 95 en moyenne |
La FEDIAF rappelle que ces valeurs sont des points de départ : les besoins réels peuvent s’écarter nettement de ces moyennes entre deux chiens de même poids. Un chien stérilisé dépense en général moins d’énergie : surveillez sa silhouette dans les mois qui suivent l’intervention et réduisez la ration si besoin. Certaines races sont réputées « faciles à engraisser », comme le Labrador.
Chiot, chienne gestante : des besoins à part
Un chiot en croissance a besoin, par kilo, de bien plus d’énergie qu’un adulte, et d’un aliment adapté à sa taille adulte (surtout pour les grandes races, sensibles aux excès de calcium et à une croissance trop rapide). Suivez le tableau du fabricant, qui donne la ration selon l’âge et le poids adulte attendu, et répartissez-la en trois à quatre repas jusqu’à 4-6 mois. Une chienne gestante mange presque normalement jusqu’à la cinquième semaine, puis ses besoins augmentent ; en lactation, ils peuvent atteindre deux à trois fois l’entretien selon le nombre de chiots. Voir la durée de gestation.
Vérifier que la ration est la bonne
- Les côtes se sentent facilement sous la main sans être visibles.
- La taille est marquée vue de dessus, le ventre remonte vu de profil.
- Le poids reste stable d’un mois à l’autre chez l’adulte.
Ajustez par paliers de 10 % sur trois à quatre semaines. Les friandises et restes de table comptent : ils ne devraient pas dépasser 10 % des calories quotidiennes. Rester mince allonge la vie : dans une étude sur des Labradors, les chiens nourris 25 % moins ont vécu environ deux ans de plus (voir l’espérance de vie du chien).
Combien coûte la ration ?
Le coût dépend du prix au kilo de l’aliment, très variable selon la gamme. Pour un chien de 20 kg qui mange 280 g par jour, soit environ 100 kg par an : à 4 € le kilo, la nourriture revient à 400 € par an ; à 8 € le kilo, à 800 €. C’est souvent le premier poste du budget moyen d’un chien, avant ou après les frais vétérinaires selon les années. Le prix d’achat d’un chiot ne représente qu’une petite partie du coût total sur sa vie. Pour un chiot, la ration évolue chaque mois : l’âge du chien en âge humain aide à situer les étapes de croissance.
Questions fréquentes
Combien de repas par jour pour un chien adulte ?
Un ou deux repas conviennent à la plupart des adultes. Deux repas sont préférables pour les grandes races à thorax profond, plus exposées à la dilatation-torsion de l’estomac.
Faut-il donner la quantité indiquée sur le sac ?
C’est un point de départ calculé pour un chien moyen. Pesez votre chien chaque mois et ajustez selon sa silhouette.
Croquettes et pâtée : comment combiner ?
Additionnez les calories : si la pâtée apporte 200 kcal, retranchez l’équivalent en croquettes (200 ÷ 3,7 ≈ 55 g pour un aliment à 3 700 kcal/kg).
Sources
- FEDIAF (fédération européenne de l’industrie des aliments pour animaux familiers), « Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs ». europeanpetfood.org
- National Research Council, « Nutrient Requirements of Dogs and Cats », National Academies Press, 2006.
- Kealy R. D. et al., « Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs », Journal of the American Veterinary Medical Association, 2002. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov